Hieronder de complete lijst met artikelen die door IMSA zijn geschreven of over ons zijn verschenen. Klik in het menu hiernaast voor een overzicht per jaartal.

03 februari 2010 - Harm Harkema De wetenschap is eruit, nu het publiek nog De wetenschap is er wel uit: menselijk ingrijpen draagt bij aan het opwarmen van de aarde. Maar de lobby van de klimaatsceptici is sterk. En dus is het publiek in verwarring. Wetenschap is als een weegschaal. Talrijke onderzoekers dragen controleerbare gegevens aan die een theorie ondersteunen dan wel ontkrachten. Als na zeer, zeer vele onderzoeken uit talrijke invalshoeken de weegschaal krachtig naar één kant doorslaat, wordt een theorie bewezen geacht, dan wel in de prullenbak gegooid. Zo ligt de theorie dat de aarde plat zou zijn allang op de vuilnishoop van de geschiedenis, en wordt bewezen geacht dat menselijke activiteiten bijdragen aan de opwarming van de aarde. Toch ligt de klimaatwetenschap voortdurend onder vuur, nu weer omdat het klimaatinstituut van de Verenigde Naties (IPCC) flutbronnen zou hebben gebruikt voor het bewijs dat de aarde warmer wordt, waaronder een scriptie van een student. Hoe kan dat? Volgens milieudeskundige en lid van de Club van Rome Wouter van Dieren ligt de basis bij de machtige en met veel geld ondersteunde lobby van de wereldwijde steenkoolindustrie. ,,Hun tactiek is vergelijkbaar met die van de tabaksindustrie'' aldus Van Dieren. ,,Ze doen alsof de op gedegen onderzoek gebaseerde overeenstemming onder klimaatonderzoekers slechts een mening is, waar ze hun eigen mening als gelijkwaardige tegenover zetten. Ze spelen ook in op onderbuikgevoelens van het electoraat dat een hekel heeft aan de elite. In dit geval is het de wetenschappelijke elite die met graagte wordt onderuitgehaald.'' Verder, aldus Van Dieren, blaast de kolenlobby elk onderzoekje met enige twijfel aan de opwarmingtheorie, hoe slecht gefundeerd ook, tot enorme proporties op. Zo wordt ook elk foutje van het IPCC zo breed mogelijk uitgemeten. Nu weer wordt het IPCC door de mangel gehaald omdat anekdotes uit een bergbeklimmersblad en een afstudeerscriptie van een student zouden zijn gebruikt als bronnen van bewijs voor de opwarmingstheorie. Van Dieren: ,,Maar ten eerste gaat het om minder dan een flintertje op de weegschaal van bewijs, en bovendien heeft het IPCC die bronnen genoemd in een overzicht dat niet wordt gebruikt bij de bewijsvoering.'' Van Dieren wijst erop dat onder de klimaatwetenschappers zo'n negentig procent de opwarmingstheorie ondersteunt. ,,Zelfs één van de meest prominente klimaatsceptici, de Deen Bjørn Lomborg erkent inmiddels de invloed van menselijk handelen op het klimaat'.'' Klimaatsceptici zijn geen bedriegers, zegt Van Dieren, maar gaan wel uit van andere vooronderstellingen en onderzoeken, bijvoorbeeld over zonnevlekken. ,,Ze worden in de wetenschappelijke wereld niet erg serieus meer genomen, maar bedrijven wel degelijk wetenschap.'' Onderhand is het publiek danig in verwarring. ,,De wetenschap is er wel uit,'' zegt Van Dieren. ,,Het is nu in de eerste plaats een communicatieprobleem.'' Dat probleem wordt verergerd door de traagheid van de klimaatverandering. ,,Het is voor de leek moeilijk te begrijpen, dat we nu een koude winter hebben, terwijl op de langere termijn de aarde blijkt op te warmen.'' Wat te doen? ,,Er ligt in de eerste plaats een taak voor de media. Die zich zou moeten richten op de feiten. Maar zolang de media vooral geïnteresseerd zijn in controverses, blijft dit een wedstrijd zonder einde.'' Volgens hoogleraar futurologie prof Willem de Ridder (Universiteit Twente) valt dat laatste wel mee, omdat de immense lobby van de steenkolenlobby binnen enkele tientallen jaren beduidend aan invloed zal hebben verloren. ,,Er wordt op het ogenblik op gigantische schaal geïnvesteerd in nieuwe, duurzame energiebronnen. Vliegtuigbouwer Boeing bijvoorbeeld, wil op zonne-energie gaan vliegen. Door alle technologische ontwikkelingen wordt er over twintig jaar amper nog CO2 uitgestoten. Zo kom je vanzelf uit de fuik waarin de huidige discussie gevangen zit.'' In kader: Lobbyisten hebben zich de afgelopen jaren massaal gestort op politici en bestuurders die zich bezighouden met klimaatbeleid, en daarmee op klimaatonderzoek. Wetenschappelijke resultaten zijn immers doorslaggevend voor de toekomst van oliebedrijven, milieuorganisaties en zijn bepalend voor de miljarden euro's aan subsidies die worden vergeven. En dus proberen vele honderden lobbyisten de wetenschappelijke rapporten in hun voordeel uit te leggen. Hoeveel er in Den Haag het klimaatdebat proberen te beïnvloeden is niet duidelijk. In de Verenigde Staten houdt het Center for Public Integrity zich de lobbyindustrie in de gaten. De non-profitorganisatie becijferde vorig jaar dat in Washington ruim 2300 lobbyisten rondzoemden. 's Werelds grootste oliemaatschappijen Shell en ExxonMobil hadden bijvoorbeeld naar schattig 350 lobbyisten rondlopen. Op de klimaatconferentie in Kopenhagen probeerde Shell nog grootschalige CO2-opslag te promoten. Het Center for Public Integrity schat dat de 'maakindustrie' de meeste lobbyisten heeft in Washington, gevolgd door energie- en oliemaatschappijen. Maar ook kledingproducenten, financiële en transportbedrijven en de agrarische sector hebben hun mensen in de politieke wandelgangen. Milieuorganisaties laten zich overigens ook niet onbetuigd. Zijn staan op de vierde plaats als het gaat om aantal lobbyisten in Washington. Terug